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Le dégriffage : les faits
En quoi consiste réellement l'opération
La griffe d'un chat pousse depuis le dernier os du doigt, pas depuis la peau comme l'ongle humain. Retirer la griffe signifie retirer cet os : l'équivalent humain serait de perdre chaque bout de doigt à la dernière articulation. Les chats marchent sur leurs doigts, donc l'opération change la façon dont chaque pas charge la patte. Cornell décrit le dégriffage comme une intervention facultative et très controversée, comportant des risques de complications anesthésiques, d'infection, de saignement et, dans de rares cas, de problèmes à plus long terme - et note qu'elle ne fait rien pour réduire le désir du chat de griffer.
La position de la profession vétérinaire
La politique actuelle de l'AVMA déconseille vivement aux vétérinaires de pratiquer l'onyxectomie, la ténectomie ou toute autre intervention chirurgicale destinée à empêcher l'usage normal des griffes, sauf nécessité médicale - par exemple retirer une griffe abîmée ou malade ou une tumeur. Elle note que le griffage entretient les griffes, marque le territoire, permet l'autodéfense et fournit un exercice musculaire sain par l'étirement. Les vétérinaires sont tenus de conseiller les propriétaires sur le comportement naturel de griffage et les alternatives efficaces à la chirurgie. Le guide de Cornell dit que le dégriffage ne devrait être envisagé qu'en tout dernier recours, quand toutes les autres stratégies ont échoué et que les griffades du chat lui coûteraient sinon son foyer - après une consultation réfléchie avec votre vétérinaire. Les chats dégriffés ne doivent jamais sortir, car ils ne peuvent ni grimper ni se défendre correctement.
Les alternatives qui marchent vraiment
Tout ce qui se trouve sur ce site est l'alternative : des griffoirs adaptés à votre chat, la redirection par récompenses, des coupes régulières ou des capuchons et la protection douce des meubles. Cela demande quelques semaines de régularité plutôt qu'un jour d'opération - et votre chat garde ses doigts. Si vous vous sentez assez désespéré pour envisager le dégriffage, c'est exactement le moment de parler d'abord à votre vétérinaire ou à un comportementaliste félin.
